Hoy se conmemora el Día Mundial de las Tortugas

Día Mundial de las Tortugas llama a protegerlas de la extinción

Cada 23 de mayo se celebra el Día Mundial de las Tortugas, una fecha dedicada a promover la conciencia sobre la importancia de conservar esta especie milenaria que enfrenta múltiples amenazas en todo el planeta.

Desde la contaminación plástica hasta el tráfico ilegal, estos reptiles marinos y terrestres sufren un riesgo creciente de desaparecer si no se fortalecen las acciones de protección.

Esta efeméride fue establecida en el año 2000 por la organización American Tortoise Rescue para destacar el papel esencial que cumplen las tortugas en los ecosistemas y sensibilizar sobre el maltrato que muchas veces sufren por la intervención humana.

La tortuga, símbolo de resiliencia y equilibrio ecológico

Con su andar lento pero persistente, las tortugas representan uno de los linajes más antiguos del reino animal, con una existencia que data de más de 200 millones de años.

Su presencia en mares, ríos y bosques es indicativa de buena salud ambiental, ya que actúan como reguladoras del ecosistema al controlar especies invasoras, mantener limpias las playas y diseminar semillas.

Pese a su valor ecológico, la tortuga enfrenta una realidad adversa.

Según estimaciones de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), más del 60 % de las especies de tortugas están amenazadas o en peligro crítico.

Esto se debe, principalmente, a la pérdida de hábitat, la caza furtiva, el cambio climático y la contaminación.

Peligros que ponen en jaque a la especie

En países como República Dominicana, donde varias especies de tortugas marinas anidan en las costas, los niveles de contaminación por plásticos representan un factor de alto riesgo.

Muchos ejemplares confunden los residuos con alimento, lo que les provoca obstrucciones digestivas letales.

Asimismo, el saqueo de nidos y la captura de tortugas para consumo o venta ilegal siguen ocurriendo, a pesar de las leyes que prohíben esta práctica.

Especialistas ambientales insisten en que se requiere una mayor fiscalización por parte de las autoridades y educación comunitaria para erradicar estas acciones nocivas.

Qué podemos hacer como ciudadanos

El Día Mundial de las Tortugas es también una oportunidad para asumir compromisos individuales y colectivos.

Reducir el uso de plásticos de un solo uso, respetar los espacios naturales, participar en jornadas de limpieza de costas y apoyar organizaciones de conservación son pasos concretos que contribuyen a su supervivencia.

Educar a los niños y jóvenes sobre la importancia de proteger a la fauna silvestre también resulta fundamental.

Generar empatía hacia estos animales es clave para garantizar un futuro en el que puedan seguir existiendo libremente en su hábitat natural.

Especies de tortugas presentes en el país

En la República Dominicana habitan varias especies de tortugas marinas, entre ellas la tortuga carey, la caguama y la tortuga verde.

Todas están en peligro de extinción y dependen de la protección de sus zonas de anidamiento, como las playas de Samaná, Pedernales, Montecristi y Saona.

Cada ejemplar que sobrevive representa una victoria para la biodiversidad. Este 23 de mayo, más que una conmemoración simbólica, debe convertirse en un llamado urgente a la acción y al compromiso ambiental.