Dary Terrero
Este lunes 14 de abril se conmemora el Día Mundial de la Enfermedad de Chagas, una fecha que busca concienciar sobre una de las enfermedades tropicales más olvidadas del continente americano y que aún representa un serio problema de salud pública en más de 20 países.
Declarado oficialmente por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2019, el Día Mundial de la Enfermedad de Chagas tiene como objetivo visibilizar esta afección parasitaria que afecta a más de seis millones de personas en el mundo, en su mayoría en América Latina.
La palabra clave “enfermedad de Chagas” es central en los esfuerzos por alertar a la población sobre los riesgos, síntomas y formas de prevención de este padecimiento crónico y muchas veces asintomático en sus etapas iniciales.
Una enfermedad olvidada pero latente
La enfermedad de Chagas es causada por el parásito Trypanosoma cruzi, que se transmite principalmente a través de la picadura del insecto conocido popularmente como chinche besucona, vinchuca o pito.
Sin embargo, también puede propagarse por transfusiones sanguíneas, trasplantes de órganos, de madre a hijo y por el consumo de alimentos contaminados.
Aunque en las últimas décadas se ha avanzado en el control de la transmisión vectorial en varios países, la enfermedad continúa siendo endémica en zonas rurales pobres, donde las viviendas de materiales precarios facilitan el refugio del insecto.
República Dominicana se mantiene en vigilancia
En República Dominicana, las autoridades de salud han desarrollado campañas de prevención, especialmente en comunidades de la región sur y zonas fronterizas, donde se han identificado casos autóctonos de la enfermedad de Chagas.
El Ministerio de Salud Pública ha reforzado las acciones de fumigación, educación comunitaria y monitoreo serológico en pacientes que presenten síntomas relacionados.
Aunque los casos reportados son limitados, los expertos insisten en no bajar la guardia, dado el potencial de expansión silenciosa que tiene la enfermedad.
Síntomas y consecuencias a largo plazo
La fase aguda de la enfermedad de Chagas suele ser leve o sin síntomas.
Algunas personas pueden experimentar fiebre, fatiga, inflamación de ganglios o una hinchazón característica en el ojo (signo de Romaña).
No obstante, si no se detecta y trata a tiempo, la infección puede volverse crónica.
En este estado, entre el 20% y el 30% de los infectados desarrollan problemas cardíacos graves, insuficiencia cardíaca, arritmias o trastornos digestivos severos, que pueden llevar a la muerte.
El tratamiento antiparasitario es más eficaz en las primeras etapas, razón por la cual la detección temprana es fundamental.
Llamado internacional a la acción
La OMS y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) han hecho un llamado conjunto a los gobiernos y comunidades para intensificar los esfuerzos de diagnóstico, control del vector y acceso al tratamiento.
La campaña de este año se enfoca en el lema “Enfermedad de Chagas: la atención debe llegar a todos”, con énfasis en mejorar los servicios de salud en zonas vulnerables y garantizar la inclusión de esta enfermedad en las agendas nacionales.
La fecha conmemorativa también recuerda el día en que, en 1909, el médico brasileño Carlos Chagas identificó por primera vez la enfermedad que hoy lleva su nombre.
Más de un siglo después, millones de personas aún viven con esta amenaza silenciosa.
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