Dary Terrero
Santo Domingo, D.N.- La exposición al sol compromete la calidad del agua embotellada en República Dominicana.
Los recipientes plásticos sufren fotodegradación bajo los rayos ultravioleta, liberando químicos que dañan la salud.
En muchas zonas del Distrito Nacional y áreas rurales, los botellones se ven en las aceras, expuestos al sol, la lluvia y residuos.
Las familias dominicanas, especialmente las de bajos ingresos, gastan un 12% de sus ingresos en agua embotellada.
Un estudio del Sistema Único de Beneficiarios (Siuben) revela que el 95% de estas familias consume agua embotellada.
Problemas de Almacenamiento y Salud
La deficiente calidad del servicio de agua potable obliga a muchos a depender de botellones, aunque no siempre garantizan la salubridad.
Un vendedor en Villa Juana admitió desconocer los riesgos de tener botellones al sol.
Una compradora regular también expresó su sorpresa al conocer los efectos nocivos.
El espacio limitado en algunos negocios obliga a colocar los botellones en las aceras, a menudo en condiciones insalubres.
Esto aumenta el riesgo de enfermedades como la leptospirosis, que ha causado 24 muertes este año.
El Instituto Nacional de Protección de los Derechos del Consumidor (Pro Consumidor) ha alertado sobre esta práctica, realizando inspecciones y detectando la exposición inadecuada de botellas plásticas al sol.
Efectos del Plástico al Sol
José Bolívar Ramos Ovalles, investigador de la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU), explicó que las botellas plásticas liberan compuestos orgánicos volátiles (COV) al exponerse al sol.
Esto presenta riesgos tanto para la salud humana como para el medio ambiente.
Emanuela Gionfriddo, profesora de la Universidad de Buffalo, indicó que el PET, material de las botellas plásticas, puede descomponerse y liberar químicos.
Aunque los riesgos inmediatos son mínimos, los compuestos tóxicos tienden a acumularse en el cuerpo.
El crecimiento de bacterias es otra preocupación. Las temperaturas cálidas favorecen su proliferación en el agua almacenada en botellas plásticas.
Se recomienda consumir agua fría para minimizar estos riesgos y mantener la salud.
En República Dominicana, unas 200 marcas de agua embotellada compiten en el mercado.
Los precios del botellón varían entre 35 y 95 pesos.
Consecuencias Sanitarias
La Organización Mundial de la Salud (OMS) destaca que las enfermedades diarreicas, prevenibles con agua potable y saneamiento adecuado, son una causa significativa de muerte en niños menores de 5 años.
Cada año, estas enfermedades matan a 443,832 niños menores de 5 años y a otros 50,851 de 5 a 9 años.
Es crucial mejorar la supervisión y las prácticas de almacenamiento del agua embotellada para proteger la salud pública y garantizar la calidad del agua consumida por la población dominicana.
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